Ungeachtet der jüngsten Fördermittel-Kürzungen nehmen werden Gründungsabsichten unter bestimmten Voraussetzungen von Arbeitsagenturen weiterhin positiv aufgenommen. Diese Chance sollten Sie nutzen.

Zeit ist Geld. So gesehen sind die meisten Arbeitslosen reich. Wer sich auf die Selbstständigkeit vorbereiten will, sollte mit diesem Pfund wuchern. Möglichkeiten, um sich fachlich und betriebswirtschaftlich zu qualifizieren, bieten beispielsweise die von den Arbeitsagenturen geförderten Gründerseminare.

Arbeitslose dürfen Nebeneinkünfte haben - und zwar nicht nur als Aushilfen oder angestellte Teilzeitbeschäftigte: Wer unter der wöchentlichen Arbeitszeithöchstgrenze von 15 Stunden bleibt, darf auch als Selbstständiger hinzuverdienen. Was nach Abzug der Anrechnungsbeträge unterm Strich übrig bleibt, sieht nur auf den ersten Blick wie ein karges "Taschengeld" aus.

Wenn Sie erst einmal als "arbeitsloser Unternehmer" aktiv geworden sind, geht es manchmal ganz schnell: Aus dem erfolgreich abgewickelten Kleinauftrag wird kurz darauf das erste richtige Projekt. Falls sich das beim besten Willen nicht in weniger als 15 Stunden wöchentlich erledigen lässt, sollten Sie den zeitweisen Abschied aus der Arbeitslosigkeit erwägen.

Wenn Sie mit dem Gedanken spielen, im Anschluss an Ihre ersten Gehversuche als Selbstständiger den Gründungszuschuss in Anspruch zu nehmen, müssen Sie aufpassen, dass Ihre vorherigen selbstständigen Aktivitäten nicht als vorgezogene Existenzgründung interpretiert werden.

Arbeitnehmer bekommen keinen Gründungszuschuss: Die Fördermittel der Arbeitsagentur sind für Arbeitslose reserviert. Seit der Neuregelung des Gründungszuschusses im Jahr 2011 handelt es sich zudem nur noch um eine Kann-Bestimmung. Der freiwillige Weg in die Arbeitslosigkeit mit dem Ziel, die Gründungsförderung in Anspruch zu nehmen, lohnt sich also nur noch in Ausnahmefällen. Wir erläutern, worauf zu achten ist.

Der Antrag auf Bewilligung des Gründungszuschusses ist keine Geheimwissenschaft. In diesem Kapitel fassen wir die Antragsvoraussetzungen und die Vergabebedingungen zusammen und zeigen Ihnen Schritt für Schritt, wie Sie in den Genuss der Gründungsförderung kommen.

Das Antragsformular für den Gründungszuschuss erhalten Sie direkt von der Arbeitsagentur. Damit Sie sich vorab schon einmal ein Bild vom Fragenkatalog machen können, stellen wir ein Ansichtsexemplar zum Download bereit - samt Hinweisen zum Ausfüllen.

Voraussetzung für die Gewährung des Gründungszuschusses ist die positive Stellungnahme einer "fachkundigen Stelle" zur Tragfähigkeit des Gründungsvorhabens.

Damit sich die fachkundige Stelle einen Eindruck von Ihrem Vorhaben machen kann, müssen Sie einen schriftlichen Geschäftsplan erstellen. Keine Sorge: Das Zusammenstellen eines solchen Mini-"Businessplans" klingt anspruchsvoller und abschreckender als es ist. Am besten betrachten Sie es von der positiven Seite: Gedanken über Kosten, Kunden, Umsatz- und Gewinnerwartung sowie Finanzierungsquellen müssen Sie für Ihre eigenen Zwecke ohnehin machen. Wir zeigen, worauf es ankommt und was sich hinter dem kaufmännischen Fachchinesisch verbirgt.

Seit 2009 müssen auch alle Selbstständigen krankenversichert sein. Ob eine private Krankenversicherung oder eine gesetzliche Krankenkasse günstiger ist, hängt vom Einzelfall ab. Wir nennen Alternativen und Entscheidungskriterien.

Die gute Nachricht: Der Gründungszuschuss ist nicht rentenversicherungspflichtig. Trotzdem: Selbst wenn bis zu Ihrem Ruhestand noch Jahrzehnte ins Land gehen, muss dieser Teil der sozialen Absicherung unbedingt mit in die Kalkulation Ihres "Unternehmerlohns" und damit letztlich in Ihre Preis oder Honorare einfließen. Ob Sie ausgerechnet während der Anlaufphase finanzielle Mittel in eine Renten- bzw. Kapitallebensversicherung einzahlen oder für andere Formen der Vermögensbildung verwenden, steht auf einem ganz anderen Blatt.

Dürfen Empfänger des Gründungszuschusses Nebenjobs haben? Oder gefährden sie damit ihre Gründungsförderung? Drohen womöglich Rückzahlungen? Wir nennen die wichtigsten Rahmenbedingungen und geben Entwarnung.

Im letzten Teil des Kapitels zum neuen Gründungszuschuss geht es um die Rückkehr in die Arbeitslosigkeit, falls Ihr Gründungsvorhaben scheitern sollte. Wichtig: Falls Sie die Arbeitslosenversicherung für Selbstständige abschließen wollen, müssen Sie sich innerhalb von drei Monaten nach Ihrer Gründung dafür entscheiden!