Sie haben inzwischen schon einige PHP-Funktionen kennen gelernt: gettype() um den Datentypen einer Variablen auszulesen, round() um Zahlen zu runden, number_format() um Zahlen zu formatieren und nl2br() um ASCII-Zeilenumbrüche in HTML-Zeilenumbrüche umzuwandeln.

In diesem Abschnitt erläutere ich Ihnen ausführlich die Anwendung der zahlreichen PHP-Funktionen und den Umgang mit der Dokumentation für PHP. In jedem Ihrer Programme werden Sie eine Vielzahl von PHP-Funktionen verwenden. Dabei handelt es sich um vordefinierte Funktionen, die eine bestimmte Aktion ausführen. In der Regel erwarten diese Funktionen Übergabeparameter, die in Klammern hinter den Funktionsnamen geschrieben werden. Mit den Werten dieser Übergabeparameter "macht" die Funktion dann etwas. Was sie genau "macht", wird im Handbuch beschrieben. Dort finden Sie auch die genaue Syntax einer Funktion. Wenn Sie sich nicht korrekt an die geforderte Syntax halten, wird Ihr Skript entweder eine Fehlermeldung produzieren oder nicht wie erwartet funktionieren.

Für die Verwendung von PHP-Funktionen werden Sie sehr oft das Manual heranziehen. Das gibt es auch in deutscher Übersetzung u. a. bei http://www.php.net/manual/de. Hier finden Sie auch nützliche Benutzerkommentare zu den einzelnen Funktionsbeschreibungen. Wenn Sie nicht immer online arbeiten wollen, laden Sie sich eine aktuelle Version auf Ihren Rechner herunter. Dokumentation zum Download finden Sie unter http://www.php.net/download-docs.php. Denken Sie daran, Ihre Offline-Version von Zeit zu Zeit zu aktualisieren.

Aus dem riesigen Funktionsumfang von PHP greifen wir zunächst die SCLXI. String-Funktionen, die Zeichenkettenfunktionen, heraus. Werfen Sie nun einen Blick in die Dokumentation der Zeichenkettenfunktionen von PHP. Öffnen Sie im deutschen Handbuch das Kapitel String-Funktionen in einem Extrafenster oder einem Extratabulator Ihres Browsers. Hier finden Sie eine Übersicht aller vordefinierten Zeichenketten-Funktionen, über die PHP verfügt. Sie sehen hier eine Übersicht mit kurzen Erläuterungen, was die Funktion tut. Wenn Sie nicht sicher sind, ob die Funktion die Aufgabe erfüllt, die Sie gerade brauchen, dann klicken Sie auf den Funktionsnamen, um eine genauere Beschreibung zu finden.

Wir besprechen nun die Anwendung der PHP-Funktionen anhand einiger Beispiele.