Die Umsatzsteuerident(ifikations)nummer (UStIdNr.) fand ursprünglich nur beim grenzüberschreitenden Verkauf von Waren und Dienstleistungen im EU-Raum Anwendung: Bei Nachweis einer Umsatzsteueridentnummer kann in vielen Fällen auf die Berechnung von Umsatzsteuer verzichtet werden. Darüber hinaus ersetzt sie im Inland bei Bedarf die Angabe der persönlichen Steuernummer auf Ausgangsrechnungen. Anspruch auf kostenlose Vergabe der UStIdNr. durch das Bundeszentralamt für Steuern haben alle Selbstständigen und Unternehmer. Eine Teilnahme am Außenhandel ist dafür nicht erforderlich.

Tipps: Ausführlichere Informationen über die Umsatzsteueridentnummer bietet das Kapitel "UStIdNr.: Einkaufen und Verkaufen im Ausland". Was Sie bei eigenen Rechnungen ins Ausland beachten müssen, schildert der Beitrag "Rechnung ohne Grenzen".

Die in unregelmäßigen Abständen stattfindenden Betriebsprüfungen heißen offiziell Steuer-"Außenprüfungen" und sind in § 193ff Abgabenordnung geregelt. Bis Kleinbetriebe Besuch vom Steuerprüfer bekommen, können leicht 20 Jahre und mehr ins Land gehen. Außenprüfungen werden rechtzeitig angekündigt und können in aller Ruhe vorbereitet werden. Das sieht bei der harmlos klingenden Umsatzsteuer-"Nachschau" laut § 27b Umsatzsteuergesetz schon ganz anders aus: Ohne dass ein konkreter Anfangsverdacht vorliegen muss, dürfen Prüfer während der üblichen Geschäfts- und Arbeitszeiten ohne vorherige Ankündigung die Räume von Unternehmen betreten und ihre Untersuchungen aufnehmen. Noch robuster geht es schließlich bei der Steuerfahndung zu: Die hat das Ziel, mutmaßliche Steuerstraftaten laut § 369ff Abgabenordnung aufzudecken und muss dabei auch nicht vor Privaträumen haltmachen.

Tipps: Womit Sie bei den verschiedenen Formen der Steuerprüfung rechnen müssen und wie Sie sich darauf vorbereiten, erfahren Sie in unseren Beiträgen "Wenn der Prüfer 2x klingelt" und "Umsatzsteuer-Nachschau: Steuerfahndung ohne Anfangsverdacht".