Obwohl es um den Ruf der Beraterzunft hierzulande nicht immer zum Besten bestellt ist, sind sie während des Gründungsprozesses und bei besonderen unternehmerischen Problemlagen doch gern gesehene Gäste.

Ganze Armeen unterschiedlichster Spezialisten (und auch Generalisten) dienen Unternehmern und Selbstständigen ihre Dienstleistungen an, darunter ...

• Rechtsanwälte

• Steuerberater

• Unternehmens-, Organisations- und Personalberater oder auch

• Versicherungsberater.

Hinzu kommt eine wachsende Zahl von Lebens-, Selbstmanagement- und Berufsberatern sowie Coaches, die sich vor allem den "weichen", individuellen Seiten des Geschäftslebens zuwenden.

Gute Gründe für guten Rat

Zunächst einmal: Das Hinzuziehen externer Berater hat tatsächlich in vielen Fällen Vorteile: Außenstehenden fällt es leichter, über den betrieblichen Tellerrand zu blicken. Außerdem beschäftigen sie sich regelmäßig, oft sogar täglich mit Aufgaben, die für die Ratsuchenden Ausnahmecharakter haben.

Diese Einsicht macht die Auswahl unter der großen Zahl der Anbieter jedoch nicht einfacher. Noch dazu, weil die Berufsbezeichnung "Berater" - gänzlich undeutsch - abgesehen von der Steuer- und Versicherungsbranche nicht geschützt ist. Wir stellen Ihnen deshalb im Folgenden ein paar bewährte Auskunftsstellen, sinnvolle Auswahlkriterien sowie Möglichkeiten des Umgangs mit professionellen Ratgebern vor.

Was erwarte ich von der Beratung

Während sich die genaue inhaltliche Problemdefinition im Vorwege oft genug noch nicht vornehmen lässt, sondern sich erst im Laufe des Beratungsprozesses herauskristallisiert, können wichtige Rahmenbedingungen vorab geklärt werden:

• Formulieren Sie Ihren Leidensdruck, den Anlass Ihres Unterstützungsbedarfes!

• Formulieren Sie ausdrücklich den gewünschten Zustand nach der erfolgreichen Beratung!

• Stellen Sie - soweit erkennbar - die erforderlichen Informationen und Unterlagen zusammen, die ein Dritter benötigt, um Ihnen helfen zu können.

Schon durch diese - nur scheinbar banal klingenden - Empfehlungen lässt sich der Beratungsprozess oft abkürzen. Vor allem aber senken Sie so die ja nicht unbeträchtlichen Kosten.

Dazu beitragen wird auch, dass Sie - oder einer Ihrer Mitarbeiter - zumindest Orientierungswissen zur jeweiligen Problemlage zusammentragen. Denn so unverzichtbar in einem immer stärker regulierten Wirtschaftsleben spezialisierte Beratungs-Dienstleistungen sein mögen: Von der Verantwortung für die Folgen Ihrer daraus resultierenden Entscheidungen werden Sie nicht befreit.

Fragen, Fragen, Fragen!

Bevor Sie womöglich hilf- und orientierungslos zum Branchenbuch greifen, nutzen Sie unbedingt Ihre persönlichen Kontakte, um Kollegen nach ihren Erfahrungen mit Experten zu fragen. Und verzichten Sie nicht darauf, zumindest einen der zahlreichen "Beratungs-Berater" bei ...

• Kammern

• Innungen

• Verbänden oder

• Berufsorganisationen

... zu befragen. Die werden zwar in der Regel keine Einzelempfehlung aussprechen, Ihnen aber für Ihr regionales Umfeld Zusatzinformationen zu verfügbaren Spezialisten geben können.

Außerdem kann es sinnvoll sein, einen vertrauenswürdigen Dienstleister zu konsultieren, mit dem Sie auf anderen Gebieten gute Erfahrungen gemacht haben. Während es etwa naheliegt, anlässlich einer Klage gegen das Finanzamt den eigenen Steuerberater nach einem Fachanwalt für Steuerrecht zu fragen, wird diese Möglichkeit zum Beispiel bei der Suche nach einem Unternehmensberater selten genutzt.